Retzemju metālu saime ir 15 elementi no lantanīdu saimes, kā arī skandijs un itrijs, kas ir cieši saistīti ar lantanīdu ģimeni, kopā 17 elementi.
Tie ir: lantāns, cērijs, prazeodīms, neodīms, prometijs, samārijs, eiropijs, gadolīnijs, terbijs, disprozijs, holmijs, erbijs, tūlijs, iterbijs, lutēcijs, skandijs un itrijs. Viena no svarīgākajām funkcijām ir pastāvīgais magnētisms, neodīms (Nd).
Lielākais neodīma metāla lietotājs ir NdFeB pastāvīgā magnēta materiāls. NdFeB pastāvīgo magnētu ieviešana ir devusi jaunu dzīvību un vitalitāti retzemju augsto tehnoloģiju jomā. NdFeB magnēti tiek saukti par "pastāvīgo magnētu karali", un to izcilās veiktspējas dēļ tos plaši izmanto elektronikas un mašīnbūves nozarēs. Retzemju pastāvīgā magnēta materiāls ir sava veida magnētisks materiāls, kas izgatavots, saķepinot samāriju un neodīmu, sajaucot retzemju metālus ar pārejas metāliem, pēc tam saķepinot ar pulvermetalurģijas metodi un magnetizējot ar magnētisko lauku. Kā sava veida augstas veiktspējas funkcionāls materiāls retzemju pastāvīgo magnētu materiāls tiek plaši izmantots enerģētikā, transportā, mašīnās, medicīnā, IT, sadzīves tehnikas un citās jomās, un tas ir kļuvis par daudzu augsto tehnoloģiju nozaru pamatu. Un NdFeB retzemju pastāvīgo magnētu materiāls ir kļuvis par visstraujāk augošo un rūpnieciski attīstītāko nozari tā augstās veiktspējas un cenas attiecības dēļ.
Pirmkārt, retzemju pastāvīgo magnētu materiāli tiek plaši izmantoti magnētiskajos motoros, disku diskdziņos, datoru cietajos diskos, elektriskajos transportlīdzekļos, vēja turbīnās un elektroenerģijas nozarē, kur ir milzīgs pieprasījums pēc spēcīgiem magnētiskiem materiāliem.
Otrkārt, retzemju pastāvīgo magnētu materiāli tiek izmantoti arī medicīnas ierīcēs, ķīmiskajā rūpniecībā, aviācijā un aizsardzībā. Medicīnas iekārtu jomā retzemju pastāvīgo magnētu materiālus parasti izmanto magnētiskās rezonanses attēlveidošanas sistēmās, elektroniskajās paramagnētiskās rezonanses iekārtās utt. Ķīmiskajā rūpniecībā retzemju pastāvīgos magnētiskos materiālus var izmantot magnētiskai atdalīšanai atdalīšanas procesā. filtrēšana, koncentrēšana, ekstrakcija utt. Aviācijas un aizsardzības jomā retzemju pastāvīgos magnētiskos materiālus var izmantot lidojumu vadības un navigācijas sistēmās raķetēs un lidmašīnās utt.
Īsāk sakot, retzemju pastāvīgajiem magnētiskajiem materiāliem ir lieliskas magnētiskās īpašības un termiskā stabilitāte, un tos plaši izmanto dažādos laukos. Nepārtraukti attīstoties tehnoloģijām, retzemju pastāvīgo magnētisko materiālu izmantošanas iespējas kļūs arvien plašākas.
Retzemju resursi ir ļoti ierobežoti, un tikai pēdējos gados valsts pamazām tam pievērsusi uzmanību un kontrolējusi retzemju metālu eksporta apjomu.